רפטינג נהר הירדן היסטוריה

שייט רפטינג בנהרות סוערים החל כבר לפני אלפי שנים, ביום בו החלו בני האדם לסחור מחוץ למקום מושבם. הם השתמשו ברפסודות מאולתרות או בסירות עץ קשיחות על מנת לשוט בתוואי הנהר, ששימש באותה תקופה כאמצעי התחבורה המהיר והפשוט ביותר. כל עוד הנהר היה שקט ורגוע, המלאכה הייתה פשוטה. הבעיות התעוררו בתוך האשדים המהירים ובקניונים הצרים והסוערים של הנהרות.

ואכן, עד המצאת סירות הרפטינג והתפתחות תורת השייט נשארו החלקים הגועשים של הנהרות בתוליים ללא מגעה של תרבות זרה, דבר המאפשר לנו גם כיום להגיע למקומות בהם השפעת הקדמה כמעט ולא קיימת.

מקור השם רפטינג, לקוח מין המילה RAFT – רפסודה בתרגום מאנגלית. בעולם, מכונה הרפטינג גם שייט על "מים לבנים" WHITE WATER, על שם הקצף הלבן שיוצרים האשדים והגלים בנהר. שיט הנהרות הראשון המפורסם ביותר, היה בשנת 1842, של הגנרל האמריקאי סר' קולין פאוול, שירד במורד נהר ה"קולורדו" הסוער, הזורם בתוך הגרנד קניון בדרום מערב ארה"ב. הגנרל ירד במורד הנהר הגועש, כשהוא רכוב על גבי סירות עץ גדולות ושבירות עמוסות ציוד לעייפה. ההצלחה הייתה חלקית ביותר. הוא הצליח אומנם לעבור כמה אשדים עזים, אך בסופו של דבר רוב הסירות התהפכו, נשברו, ונסחפו בזרם החזק. לאחר ההרפתקה הסוערת בנהר, נאלצו הגנרל וחבורתו, לטפס מבעד למצוקי  הקניון הגבוהים, ולמלט נפשם מפני האינדיאנים הפורעים. מאז התקדם והתפתח הרפטינג בצעדי ענק. הקפיצה הגדולה והמודעות החלה לאחר מלחמת העולם השניה, כאשר אלפי סירות הצלה (העשויות גומי) של הצבא האמריקאי התגלגלו לידיים פרטיות. בהמשך, חובבי הרפתקות ואוהבי רפטינג בעיקר בארצות הברית ובאוסטרליה שיכללו את ההמצאה, ופיתחו טכניקות שונות להשטת סירות הגומי כפעילות ספורט ופנאי. התרומה הגדולה של חובבי הרפטינג לעולם הצרכני הגדול, הייתה פיתוח סנדלי הסקוץ', כאשר הרעיון המקורי לקוח מהסנדל התנכי שלנו.

במרוצת השנים הפך שייט נהרות סוערים לאמצעי תיור כמו ג'יפ, גמל, או טיול רגלי בהבדל משמעותי אחד – עדיין לא נמצא הפתרון לשיט רפטינג במעלה הזרם…